Pour ceux qui étudient,
il doit y avoir un commencement.
Après l'étude élémentaire des caractères,
vient celle des Quatre Livres.

Les Entretiens de Confucius
comprennent vingt chapitres
dans lesquels les disciples
ont transcrit ses bonnes paroles.
Le Mencius
comprend sept livres
qui traitent de la Voie et de la Vertu
et exposent les principes de l'altruisme et de la justice.

L'Invariable Milieu
fut rédigé par Zisi.
Milieu est ce qui ne dévie pas.
Invariable est ce qui ne change pas.
La Grande Etude
est de Maître Zeng.
Pour se corriger, harmoniser sa famille,
jusqu'à pacifier le monde.

Le Classique de la Piété Filiale su par cœur
et les Quatre Livres pénétrés
on passera aux Six Classiques
qu'on peut désormais aborder.
Le Livre des Odes, le Canon des Documents, le Livre des Mutations,
les Mémoires sur les Rites, les Printemps et les Automnes,
sont les Six Classiques
qui doivent être expliqués et approfondis.

Le Lianshan,
le Guizang
et le Livre des Mutations
formaient l'ensemble complet de l'exposé des mutations.
Les Règles, les Conseils,
les Enseignements, les Avis,
les Harangues et les Promotions
sont les merveilles du Canon des Documents.

Le duc de Zhou
écrivit les Rites des Zhou,
établit les Six Ministères
et fixa la forme du gouvernement.
Dai l'Ancien et Dai le Jeune
annotèrent les Mémoires sur les Rites,
transmirent les paroles des sages
et mirent en ordre les Rites et la Musique.

Les Chansons des Royaumes, les Odes pour les Cérémonies Ordinaires,
les odes pour les Cérémonies Solennelles, les Eloges,
sont les quatre parties du Livre des Odes
qu'il faut psalmodier à haute voix.
Lorsque la collection des Odes fut interrompue,
les Printemps et Automnes furent écrits.
Ils contiennent louanges et critiques
et séparent le bon grain de l'ivraie.

(Des Printemps et Automnes) il existe trois commentaires,
celui de Gongyang,
celui de Zuo,
celui de Guliang.
Les Classiques élucidés,
on lira les Philosophes
pour en tirer la substance
et noter les faits.

Les Cinq Philosophes sont
Xun Zi, Yang Zi
Wenzhong Zi,
Lao Zi et Zhuang Zi.
Une fois les Classiques et les Philosophes pénétrés,
on étudiera les Histoires Dynastiques,
on examinera les généalogies
et on en connaîtra les tenants et les aboutissants.

Source Web 

(Il y a) les unités et les dizaines,
les dizaines et les centaines,
les centaines et les milliers,
les milliers et les dix-milliers.

Les Trois Entités Agissantes sont
le ciel, la terre et l'homme.
Les Trois Luminaires sont
le soleil, la lune et les étoiles.
Les Trois Règles (des relations sociales essentielles) sont :
le devoir entre le souverain et le sujet,
l'affection entre le père et le fils,
l'harmonie entre le mari et la femme.

Le printemps, l'été,
l'automne et l'hiver
sont les Quatre Saisons
qui se succèdent sans cesse.
Le sud, le nord,
l'ouest et l'est
sont les Quatre Directions
qui se correspondent par rapport au centre.

L'eau, le feu,
le bois, le métal et la terre
sont les Cinq Eléments
qui trouvent leur origine dans les nombres.
L'humanité, la justice,
la bienséance, la sagesse et la sincérité
sont les Cinq Vertus Fondamentales
qui doivent être claires de confusion.

Le riz, les trois millets,
les pois et le blé
sont les Six Céréales
qui nourrissent l'homme.
Le cheval, le bœuf, le mouton,
le poulet, le chien et le porc
sont les Six Animaux
que l'homme élève.

La joie, la colère,
la tristesse, la crainte,
l'amour, la haine et le désir
sont les Sept Passions.
La gourde, la terre, le cuir,
le bois, la pierre, le métal,
la soie et le bambou
définissent les Huit Classes des instruments de musique.

L'arrière-arrière-grand-père, l'arrière-grand-père,
le grand-père, le père,
soi-même,
le fils, le petit-fils,
et, issus du fils et petit-fils,
l'arrière-petit-fils et l'arrière-arrière-petit-fils
sont les Neuf Agnats Principaux,
relations fondamentales de l'homme.

L'affection entre père et fils,
l'harmonie entre mari et femme,
l'amour de la part du frère aîné,
le respect de la part du frère cadet,
la préséance des aînés sur les cadets,
l'affection entre les amis,
le respect de la part du suzerain,
la loyauté de la part du sujet,
sont les Dix Obligations communes
à tous les hommes.

Celui qui enseigne aux jeunes enfants
doit expliquer et élucider ce texte,
en analyser précisément les caractères
et en bien marquer les propositions.

Source Web 

Les hommes à la naissance
naturellement sont bons
et naturellement tous semblables.
Ils diffèrent par les habitudes qu'ils contractent.
Si à la suite d'une négligence ils ne reçoivent pas d'éducation
leur nature se détériore.

La voie de l'enseignement

est celle de l'emphase sur l'application.

Autrefois la mère de Mencius
sut faire choix d'un (bon) voisinage.
Quand son fils se relâcha dans l'étude
elle brisa la navette de son métier à tisser.
Dou Yanshan
suivit les bons principes
dans l'éducation de ses cinq fils
qui tous accrurent le renom de la famille.

Elever un enfant sans lui donner de l'instruction
est la faute du père.
Donner de l'instruction sans faire preuve de sévérité
est la faute du professeur.
Un enfant qui n'étudie pas
voilà qui ne doit pas exister !
S'il n'étudie pas dans la prime enfance
que deviendra-t-il dans la vieillesse ?.

Si le jade n'est pas travaillé
il ne deviendra pas bijou.
Si l'homme n'étudie pas
il ne connaîtra pas les (bons) Principes.
La Voie filiale et fraternelle
commence dès l'enfance
en s'attachant de bons professeurs et amis
et en étudiant les Règles de la Bienséance.

Xiang dès l'âge de neuf ans
savait réchauffer la couche (paternelle).
La Piété Filiale est ce qui doit être
strictement observé.
Rong à l'âge de quatre ans
savait ne pas choisir la (grosse) poire
Le respect des aînés
est la première chose à connaître.

Commencez par la Piété Filiale
et le respect dû aux aînés.
Ensuite viennent les connaissances :
Passez à l'étude des nombres et à celle des caractères.